Zelfverhulling

1985

Leuven.
Laatste jaar Rechten.
Ik zet de stap.
Ik heb me aangemeld in een psychotherapeutisch centrum voor studenten.
Ik heb een intake gesprek met de psychiater.
Ze loopt een lijst met vragen af.
Ik antwoord.
Ze schrijft op.
Ze kijkt nauwelijks.
Vraag na vraag.
Of ik masturbeer?
Een van de vragen uit haar lijstje.
Ze zegt niet waarom ze dat vraagt.

1988

Leuven.
Tweede jaar psychologie.
Ik zeg iets tegen de psychologe bij wie ik in therapie ben.
Ik kijk op.
Ze probeert haar lach te onderdrukken, ze slaagt er niet in.
Haar onmacht om haar lach te verhullen, onthult voor mij iets van mijn leven: iets met humor, iets creatiefs en wat dit teweeg kan brengen.

2005

Antwerpen.
Tweedaagse workshop narratieve therapie.
Michael White toont een DVD.
Een vrouw vertelt hem over een buurman, toen zij kind was.
Het leven was hard.
Wat die lieve buurman deed voor haar.
Ik ben ontroerd.
Ineens vraagt ze:

‘Wil je een zakdoekje, Michael?’

2015

Brugge.
Rob is 8 maand clean.
Hij betreurt het gebruik.
De gevolgen ziet hij.
Het doet hem pijn.
De waardering voor Rob woedt in mijn lijf.
Dit motto koester ik: ‘Niet-centraal, wel beïnvloedend’.
Niet de verhalen van de therapeut moeten centraal staan, wèl die van de mensen die hem consulteren.
Het lukt me niet.
Maar ik wil de ruimte voor zijn verhaal niet inperken. [lees hier meer over in ‘(Veel) beter dan een compliment‘]
Ik onthul dan maar enkele ervaringen die resoneren in mijn waardering.

Rob, ik heb respect voor wat jij gedaan hebt. Ik zal je zeggen waarom.
Ik heb in de loop van de voorbije jaren met mensen gesproken die worstelden met alcohol en drugs. Dit heb ik geleerd van hen: het is niet makkelijk om te stoppen. Daarom heb ik respect voor jou.
Er is nog een reden waarom ik respect heb voor jou. Mijn eigen vader had een alcoholprobleem. Ik kan me niet herinneren dat hij ooit zo’n stap gezet heeft als jij.
En jij, Rob, heb jij respect voor wat je gedaan hebt?

Johan Van de Putte

PS Dit stuk is verschenen in een special van ‘Participatie en Herstel’ over (professionele) zelfonthulling (26e jaargang, 3, september 2017)